Glumicu koja svojim provokativnim istupima često puni stranice tabloida i pojavljuje se na naslovnicama časopisa moglo bi se opisati kao jednu od neizostavnih atrakcija u svijetu pop kulture. Nakon što se 1980-tih i ranih 1990-tih pojavila u nizu uspješnih filmova, Mooreova postaje poznata ponajviše zahvaljujući sposobnosti privlačenja pažnje, bilo to izazovnim ulogama (npr. "Striptease") bilo medijski eksponiranim brakom, a zatim i razvodom od Bruce Willisa, što je prokušana taktika u slučajevima upitnog glumačkog talenta.
Rođena kao Demetria Gene Guynes, Demi Moore je imala teško djetinjstvo. Otac napušta obitelj prije njezinog rođenja. Odrasta uz očuha Dennyja Guynesa koji često mijenja poslove pa obitelj seli čak 40 puta. Svađe, pijanstva i fizički sukobi roditelja bili su uobičajeni. Kada joj je bilo 15 godina, Guynes izvršava samoubojstvo, a Demi tek tada doznaje kako on nije bio njezin biološki otac. Sljedeće godine Demi napušta školu i odlazi u Europu gdje se bavi manekenstvom. S 18 godina udaje se za rockera Freddyja Moorea.
Na filmu Demi debitira u drami o sazrijevanju - "Izbori". Slijede manje uloge u filmovima "Parazit" i "Mladi zaljubljeni doktori", ali osim specifičnom, pomalo promuklom bojom glasa nije se ničim izdvajala iz mase mladih glumica. Prilično nezapaženo pojavljuje se i u ulozi kćeri (oca glumi Michael Caine) u "Okrivi Rio". Vodi buran privatni život, često odlazi na zabave, uzima kokain i rastaje se od Moorea. Uspijeva dobiti prvu glavnu ulogu u filmu "Ne tako mala ljubavna afera" u kojem Demi tumači mladu rock pjevačicu. Veći uspjeh donosi joj njezin sljedeći film, "Vatra Svetog Elma", u kojem se pojavljuje u ulozi labilne ovisnice o kokainu. Problemi s kojima se njezin lik suočava na filmskom platnu prisutni su i u njezinom privatnom životu: nakon što se na snimanju pojavila drogirana, režiser Joel Schumacher raskida ugovor i ponovno je angažira tek nakon što Demi pristaje na odvikavanje. Na snimanju upoznaje Emilija Esteveza (koji je sljedeće tri godine njezin zaručnik), Roba Lowea i Ally Sheedy. Film postaje hit, a ekipa mladih glumaca postaje poznata kao Brat Pack. Karijera je u uzlaznoj putanji. Glumi u filmovima "O prošloj noći" i fantastičnom trileru "Sedmo znamenje".
Njezinoj popularnosti pridonosi i brak s Bruce Willisom sklopljen 1987. u Las Vegasu (matičar je bio pjevač Little Richard). Uz Roberta De Nira i Seana Penna pojavljuje se u komediji "Mi nismo anđeli" koji Neil Jordan snima prema scenariju Davida Mameta, film zasluženo nema veliki uspjeh. Veliki hit je njezin sljedeći film "Duh", romantična drama u kojoj glumi djevojku koja pati za preminulim ljubavnikom Patrickom Swayzeom. Uspjeh filma svrstava je među najpopularnije holivudske glumice, a taj status uspijeva održati i projektima kao što su "Mesareva žena" i "Smrtonosne misli". Ovaj posljednji, u kojem se pojavljuje sa suprugom Willisom, Demi Moore, sada vlasnica producentske kuće Moving Pictures i producira. Iste godine podiže dosta prašine slikajući se razodjevena u visokom stadiju trudnoće za naslovnicu časopisa Vanity Fair. Cijeli joj slučaj donosi više medijske pažnje nego bilo koja od filmskih uloga, pa ponavlja štos sljedeće godine. Ponovno je na obnažena na naslovnici istog časopisa.
U filmu "Malo dobrih ljudi" pojavljuje se uz Jacka Nicholsona i Toma Cruisea. Njezin sljedeći film, "Nemoralna ponuda", priča je o ženi koja za milijun dolara pristaje provesti noć s bogatašem (Robert Redford), kako bi sebe i svog muža (Woody Harrelson) izvukla iz financijskih problema. Film doživljava žestoke napade feminističkih skupina, ali i loše kritike filmskih krugova. Sve kontroverze međutim samo pridonose gledanosti filma. Slijedi "Razotkrivanje" u kojem se pojavljuje kao uspješna poslovna žena koja napastuje Michaela Douglasa. Najveći pak neuspjeh tek slijedi – ekranizacija klasičnog djela američke književnosti "Grimizno slovo" Nathaniela Hawthornea, film "Preljubnica". U priči smještenoj u puritansku Novu Englesku brojne golišave scene kupanja i ljubavnih odnosa Moore kao Hester Prynne i Velečasnog Dimsdalea (neraspoloženi Gary Oldman) pobuđuju podsmijeh publike i kritike. Niz neuspjeha navodi Moore da igra na sigurno, te za svoj sljedeći projekt bira Disneyev crtani film "Zvonar crkve Notre Dame", u kojem posuđuje glas Esmeraldi. Iste se godine pojavljuje u filmu "Striptease" za koji dobiva honorar od 12,5 milijuna dolara. Snimljen prema satiričnom romanu Carla Hiaasena o razvedenoj ženi koja postaje striptizeta kako bi skupila novac i dobila skrbništvo nad kćerkom, potpuni je promašaj iako se u njemu Demi skinula do kraja. Slijedi novi promašaj - "G.I. Jane" - snimljen 1997. godine, za koji ponovno dobiva ogroman honorar, ovaj put riječ je o 11 milijuna dolara. Film joj donosi novu Zlatnu malinu u kategoriji najgore glumice (prošle su za film "Porotnica" i "Streptease").
U to vrijeme pobuđuje pažnju zbog problema u braku - razvodom od Bruce Willisa, navodnim aferama s Leonardom DiCapriom i Jon Bon Jovijem, a posljednjih mjeseci tu je veza sa petnaestak godina mlađim glumcem Ashtonom Kutcherom. Ashton Kutcher, ruku na srce, također ima koristi od publiciteta nastalog oko njihova ljubovanja. Ipak, Demi je uspješnija kao producentica filmova "Austin Powers" i "Austin Powers: Špijun koji me hvatao". Godine 2000. ponovno se pojavljuje ispred kamera. Riječ je o psihološkoj drami "Na granici stvarnosti" u dvostrukoj ulozi žena koje vode različite živote, ali ih povezuje isti identitet. Nakon toga zapažena je i u filmu "Charliejevi anđeli: Punom brzinom", koji je najavljivan kao veliki povratak Demi Moore, no, govoreći o glumi, kako je bilo za očekivati, nije zablistala.
